硫本質上是一種常見的礦物質，具有非常重要的藥用價值。但是，在橡膠人的眼中，硫可能比藥物更重要 - 橡膠產品中的硫化劑。橡膠之父查爾斯·固特異（Charles Goodyear）也講述了硫和橡膠的起源。
橡膠和硫的歷史起源
作為一種古老的材料，祖先長期以來一直使用橡膠。當時，橡膠主要用於粘合劑和防水服裝。由於橡膠有致命的缺陷，因此對溫度太敏感。當溫度略高時，它會變得柔軟且粘稠，並且聞起來會聞起來不佳。當溫度低時，它會變得脆弱。
1834年夏天，固特異訪問了紐約的印度橡膠公司。他了解到，橡膠的這種特性困擾著整個橡膠行業，但橡膠具有一系列出色的特性，例如高彈性，可塑性，耐用性，防水性和絕緣性。研究橡膠修飾的具體決心。 1839年1月，固特異意外將橡膠，氧化鉛和硫固定在一起，並將其加熱以產生類似皮革的物質。該材料在更高的溫度下分解比常見的彈性橡膠。經過一系列改進後，固特異最終確信他準備的材料不會在沸點以下的任何溫度下分解。 “橡膠硫化技術”出現了。因此，正是由於對固特異的無意發現，橡膠的性能得到了改善，以紀念查爾斯在固特紀死後38年。固特異對美國橡膠行業的巨大貢獻，弗蘭克。凱布林（Keblin）將他創立的輪胎橡膠公司（Tire Rubber Company）命名為Goodyear，該公司現在是世界上三大輪胎製造商之一。
硫的分類
橡膠工業中使用的硫是硫黃粉，不溶性硫，膠體硫，沉澱的硫，昇華的硫，脫硫硫和非晶狀硫酸鹽。前三個更常用。
硫粉：它是橡膠行業中使用最廣泛的硫。
不溶性硫：硫的均聚物，也稱為聚合物硫。它的最大優勢是噴塗產品並不容易，並且廣泛用於諸如高級鋼徑向輪胎之類的橡膠產品中。
膠體硫：通過磨硫粉或沉澱硫與分散劑製成的糊狀物。主要用於乳膠產品。
硫在橡膠產品中的作用
傳統橡膠具有出色的性能，必須形成從線性大分子鏈到交聯的三維網絡空間結構。交聯過程通常也稱為橡膠的硫化過程，因為用硫可以實現初始交聯。橡膠被硫化後，特性隨著結構的變化而變化：橡膠不再流動，不再可溶於其良好的溶劑，改善了模量和硬度，改善了機械性能，改善了衰老的抗性和化學穩定性。 。因此，只有在發現硫後，橡膠才成為具有出色性能和較廣泛應用的聚合物材料。
當然，橡膠中硫化網絡的形成需要與其他復合劑（例如活性劑和啟動子）結合使用，以形成完整的硫化系統。隨著橡膠行業的發展，人們對橡膠產品的性能有更高的要求。硫的類型和替代品也正在開發和生產。